Ivy College Prep LLC

• A look at UC Santa Cruz and Stanford to the north
• Pepperdine and Loyola Marymount to the south

With the 2009 admissions process fast upon us, it might be a good time to escape from the torments of applications, and take a brief moment to consider some of the most beautiful college campuses in the world. An appealing campus isn’t, by any means, the sole criterion to guide college selection but, all things being equal, a pleasant campus setting can enhance studying, working, and living.

If you like redwoods, then UC Santa Cruz, with its 2,000 acre expanse, interlaced with bike paths and hiking trails, and strewn with meadows and redwood stands, might be appealing.  Back in the early 1960s, when the then UC President Clark Kerr was building the Santa Cruz campus, he modeled the ten residential colleges along the lines of building ‘a series of Swarthmore’s’ (one of the more picturesque and top liberal arts colleges in the country) within a redwood forest. The campus buildings are mainly Mediterranean and Japanese architecture, which aptly complement the natural surroundings.

Just north of Santa Cruz is the venerable Stanford campus, situated right on top of several major earthquake faults. With 8,183 acres, it is the largest contiguous university campus in the world.  What was once Leland Stanford’s horse farm is now known as just ‘the Farm.’  While the Mission Revival architecture, with its red tile roofs and white washed stucco walls, might give Stanford the look and feel “of the world’s biggest Mexican restaurant,” (p. 621, Fiske Guide to Colleges 2009) the campus was designed by Frederick Law Olmsted (the landscape architect of Central Park in New York and over 350 universities, colleges, and schools including Yale, UC Berkeley, Smith College and Johns Hopkins). With its own nature reserve, lake, and golf course, Stanford feels more like a vacation resort, than a top rated research university. That’s the magic, and certainly the appeal, of Stanford.

Southern California also holds some beautiful campuses: Pepperdine University and Loyola Marymount University are two. Pepperdine, which was originally located in the Vermont Knolls district of South Central, Los Angeles, where it was, at one time, almost destroyed in the Watt’s riots, moved its campus to its current location in Malibu in 1972. Now it rests on 830 acres, a mere 20-minute walk to the ocean. Pepperdine’s architecture is, like Stanford’s, mostly Mediterranean (red tile roofs, white stuccoe walls, and large tinted windows.) The buildings rise high in the Santa Monica Mountains with panoramic views of the Pacific Ocean, Catalina Island, and the Palos Verdes Peninsula. Such a daily diet of panoramas must be intoxicating.

Loyola Marymount University wants to become the Georgetown of the West Coast. The current president, a former dean from Georgetown, couldn’t have selected a more beautiful site to pursue his objective. The campus sits atop a bluff in the Del Rey Hills, awash in Mediterranean architecture and spectacular views.  It overlooks the Los Angeles basin, Marina del Rey and the Pacific Ocean.  There is, also, a Disneyland-like quality to this campus. When I toured, there wasn’t a scrap of paper on the ground, or a blade of grass out of place. If you cherish such an immaculate setting, this might be just the spot to settle for four years.

Although campuses and their architecture are but superficial marks of a university, a good looking campus does contribute to a student’s quality of life. A gorgeous campus cannot help but make one proud just to share the beauty with fellow students and visitors.  Though such beauty might not bring Nobel Prizes, it does bring certain nobility to scholarship, and probably a bit of joy as well.

Ralph Becker
Founder, Ivy College Prep LLC
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캘리포니아의 가장 아름다운 캠퍼스

• 북가주의 UC Santa Cruz and Stanford
• 남가주의 Pepperdine 대학과 Loyola Marymount대학

2009년 입학심사가 임박해지는 이때, 원서에서 해방되어 잠시 세상에서 가장 아름다운 캠퍼스를 생각하면서 머리를 식히는 것도 좋은 시간이 된다.  매력적인 캠퍼스가 대학선정의 유일한 요인이 될 수는 없지만, 같은 값이면 아름다운 캠퍼스는 공부와 일, 생활을 향상시킬 수 있다.

만약 레드우드를 좋아한다면, UC Santa Cruz는 2000 에이커에 자전거도로, 하이킹 길이 초원과 레드우드 숲으로 이어지면서 매력적이다.  1960년초 UC President Clark Kerr은 이 대학을 구상하면서 레드우드속의 (가장 그림같고 유명한 인문대학인)‘Swarthmore’의 10개의 대학들을 모델로 삼았다.  건물들은 지중해식과 일본식 건축이 자연환경과 잘 어우러져 있다.

Santa Cruz의 북쪽에는 지진의 단층 위에 세워진 Stanford 캠퍼스가 있다. 8,183에이커에 세계에서 가장 큰 캠퍼스를 갖고 있다.  한 때 Leland Stanford의 말 농장으로 지금은 ‘the Farm’으로 알려져 있다.  Mission Revival 건축으로 흰 벽토, 빨간 타일 지붕으로 마치 세계에서 가장 큰 멕시칸 식당같다.  (p. 621, Fiske Guide to Colleges 2009).  캠퍼스 디자인은 Frederick Law Olmsted이며, the landscape architect of Central Park in New York and over 350 universities, colleges, and schools including Yale, UC Berkeley, Smith College and Johns Hopkins의 조경 조각가이다.  탑 리서치 대학이라기 보다는 자연경관과 더불어 호수, 골프코스가 있어서 휴가 리조트의 느낌을 준다.  이점이 Stanford의 마술이자 매력이다.

남가주 역시 아름다운 캠퍼스를 갖고 있다: Pepperdine대학과 Loyola Marymount대학이 그중의 둘이다.  Pepperdine은 원래 LA의 남중부의 Vermont Knolls에 위치했으나, 1972년 Watts의 폭동으로 파괴되고, 현재의 말리부로 옮겼다.  현재 830 에이커이며, 걸어서 20분 거리에 바다가 있다.  Stanford와 마찬가지로 Pepperdine의 건축은 지중해스타일(빨간 타일 지붕, 흰 벽토, 큰 창문)이다.  이 건물들은 태평양, Catalina Island, Palos Verdes반도의 전경이 펼쳐진다.  매일 이런 파노라마는 과히 흥분시킨다.

Loyola Marymount 대학은 서부의 Georgetown에 비교된다.  전 Georgetown학장이었던 현 총장은 더 이상 아름다운 곳을 찾을 수 없었다.  캠퍼스는 Del Rey Hills의 절벽에 위치해 있으며, 지중해 건축으로 장관을 이룬다.  또한 Los Angeles 분지와 Marina del Rey와 태평양을 내려다 본다.  또한 Disneyland처럼 유지되며, 필자가 방문했을 때 종이 한 장, 잡초 하나 볼 수 없었다.  이런 때묻지 않은 곳을 소중히 한다면 이곳이 여러분이 4년을 보낼 곳이다.

비록 캠퍼스와 건축이 대학의 피상적인 특징이지만, 학생의 삶의 질에 영향을 미친다.  매력적인 캠퍼스는 친구들과 방문객들과 아름다움을 나눌 수 있는 자부심을 준다.  이 아름다움이 Nobel Prizes를 가져오지는 않지만, 학업에 고결함과 즐거움을 줄 것이다.

• Competition among EFL Tests continues to grow
• What this means to the International Student

ETS (Educational Testing Service) used to be almost a monopoly. They created a test like the SAT or the TOEFL, and test takers signed up; they didn’t really have a choice. Those days are over. The SAT, as mentioned in a previous column, is under siege from the ACT and the growing number of colleges (Fairtest.org) who are no longer requiring standardized tests.  Now the TOEFL, with over a 1,000,000 test takers, each, on average, paying $140, a $140,000,000 concession, is also feeling the heat of competition.

The first threat to TOEFL began to seriously rear its head in 2003: the International English Language Testing System, the IELTS (www.ielts.org).  This test, an entity of Cambridge University and a consortium of British and Australian organizations, is the test of choice for EFL students seeking to enroll in universities across the British Commonwealth. As the IELTS consolidated its dominion over the Commonwealth, it also, quietly, began its incursion into the US. In August of 2006, 800 US colleges and universities accepted it as an equal of the TOEFL. Today, that number is 1,700, including all the Ivy League schools and the University of California system. More painfully, from the ETS standpoint, over 1,000,000 EFL students took the IELTS last year; in sheer numbers it is an equal to the TOEFL.

Though both tests battle each other for market share (especially in Mainland China and the US), they do share a few things in common. Both are ‘four skills’ exams (reading, writing, listening, speaking) and offer their tests throughout the world.  Yet, they also have their differences. The IELTS test is in ‘international English’, reflecting a mix of vocabulary and spelling that will be encountered in Britain, Canada, Australia, or the US. Then there’s the question of how they measure speaking skills. The TOEFL students speak into a microphone to be analyzed by a panel of six reviewers. (Jaschik, Scott, “Taking on TOEFL” insiderhighered.com, August 7, 2006). The IELTS, on the other hand, uses a trained, face to face, interviewer for its speaking component. According to Andrea Scott, director of graduate admissions, University of Minnesota, Twin Cities, “In IELTS, the person is trained to gauge the student’s ability, and to increase or decrease the difficulty of the conversation to tell more.” (“Taking on TOEFL”)

As if the battle between TOEFL and IELTS was not enough, now comes yet another competitor, the Pearson Test of English. This is the Pearson publishing empire that owns the “Financial Times”, “The Economist”, and the Penguin Press; it has very deep pockets. In 2006 Pearson gained control of the GMAT, the test for business schools, from the ETS (Jaschik, Scott, “New Challenge to TOEFL” insidehighered.com, October 2, 2008). With its base among the business schools, Pearson expects to build a concession for EFL testing as an alternative to TOEFL and IELTS. The Pearson Test of English will also test the aforementioned “four skills” and will be in international English. What sets it distinctly apart is it will require students to respond to a “prompt requiring analytical thought and explanation-something comparable to what a student might experience in a classroom.” (“Taking on TOEFL”)

Are three tests for determining a student’s competency in English a bad thing? Certainly ETS has its opinion. Yet for the EFL student, too much rides on this test: the more choice the better. For unlike the ACT or SAT (or GMAT or MCAT at the graduate level), there are distinct cutoff scores. If one test is a better metric of a student’s English abilities, then relish the ability to be able to choose that test and pass on the others.  Competition is usually a good thing, even for the ETS.

Ralph Becker
Founder, Ivy College Prep LLC
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TOEFL, IELTS 과Pearson Test of English 시험들

• EFL 시험 시장의 성장과 경쟁
• 외국학생에게 시사하는 점

지금까지 ETS 시험센터는 거의 독점을 누렸다.  이곳에서SAT, TOEFL시험을 만들었으며, 수험생은 계속 늘었다; 선택이 없었기 때문이었다.  이제 더 이상 아니다.  지난 호에 필자가 소개했듯이 SAT는 ACT의 공격을 받고 있으며, 이런 시험을 요구하지 않는 대학들도 늘고 있다 (Fairtest.org).  현재 TOEFL은 100만명 이상이 시험을 치르며, 보통 개 인당 $140로 총 1억 4천만불을 지불하며, 경쟁의 열기를 불러일으키고 있다.

TOEFL의 첫 위협은 2003년에 나타나기 시작했다: IELTS이다.  이 시험은 영국과 호주의 단체와 Cambridge 대학에서 만든 것으로 영연방의 대학을 지원하는 영어가 모국어가 아닌 학생을 위한 것이다.  이제 이 시험은 영연방을 넘어서서 미국으로 진입하고 있다.  2006년 8월에 800개의 미국대학들이 이 시험을 TOEFL과 같이 수용하고 있다.  현재 그 수는 아이비 리그를 포함하여 1,700개 대학에 이른다.  ETS입장에서는 가슴 아프지만, 작년에는 100만명이 IELTS 시험을 보았다; TOEFL의 숫자와 동일하다.

두 시험이 시장 경쟁(특히, 중국대륙과 미국에서)을 펼치고 있는데, 두 시험 모두 몇 가지 공통점이 있다.  모두 4기능(읽기, 쓰기, 듣기, 말하기)의 시험이며, 전세계에서 시험을 제공하고 있다.  한편, 두 시험의 차이점도 있다.  IELTS시험은 영국, 캐나다, 호주, 미국에서 쓰이는 단어와 스펠링을 반영하는 ‘국제어로서의 영어’를 실시한다.  그런데 어떻게 말하기를 측정하는 것인지 의문이다.  TOEFL 학생들은 마이크에 말을 하고 6명의 심사원들이 분석을 한다. (Jaschik, Scott, “Taking on TOEFL” insiderhighered.com, August 7, 2006).  한편, IELTS에서는 말하기 영역을 위해 훈련된 심사원과 대면해서 시험을 치른다. 미네소타대학 대학원 입학심사원장인  Andrea Scott에 따르면, “IELTS 심사원은 학생의 능력을 측정하고 대화의 난이도를 조정해나가도록 훈련된 사람들이다”라고 한다. (“Taking on TOEFL”)

TOEFL과 IELTS 둘만의 전쟁으로 충분치 않고, 또 다른 경쟁, Pearson Test of English가 있다.  이 시험은the “Financial Times”, “The Economist”, and the Penguin Press를 소유하고 있는 Pearson 출판사의 것이다; 충분한 자금력을 갖추고 있다.  2006년 Pearson은 ETS로부터 경영대학 시험지인 GMAT의 권한을 얻었다.  이것을 기반으로 하여 Pearson은 EFL시험으로TOEFL과 IELTS의 대체역할을 기대하는 것이다.  이 시험 역시 “4기능”을 시험하며, 국제 영어를 시험하는 것이다.  차이점이 있다면, 이 시험은 “교실에서 경험해야 하는 즉각적인 분석력과 설명력”의 반응을 요구한다는 점이다.” (“Taking on TOEFL”)

이 세가지 시험이 학생의 영어 능숙도를 결정하는데 좋지 않는가?  물론 ETS는 불만일 것이다.  그러나 학생으로서는 많은 선택이 있으면 있을수록 더 좋다.  ACT나 SAT(대학원수준의 GMAT  MCAT)와는 달리, 이 시험은 분명한 요구점수가 있다.  만약 한 시험이 학생에게 맞는 것이라면, 그 시험을 택해야 실력을 발휘할 수 있다.  경쟁은 일반적으로 좋은 것이며, ETS를 위해서도 좋을 것이다.

• High School Demographics 2012
• How to Start Preparing for the Ivy League
• How to Start Preparing for University of California
• How to Start Preparing for California State University

If I was about to start the 9th grade in a California high school this fall, and was contemplating my college possibilities, the first thing I would want to know is what will the demographics be when I graduate in 2012? (Congratulations to any 9th grader who does this under her own power.) In 2012 there will be about 3.1 million high school graduates nationally. That compares to over 3.3 million that graduated last June, as part of the class of 2008. Further, within California, the number of graduates in 2012 will be 375,000 (March 2008, Western Interstate Commission for Higher Education). This figure is slightly less than the number of high school graduates this year, which is just over 388,000 (By the way, this year the number of California high school graduates peaked.) Consequently, good news, gaining admission into college will be less competitive in 2012 than it is now.

In any case, the question at hand is how best to prepare for college? Let’s start by setting our sites on a highly selective private college; probably the best first step is to get a copy of the Common Application and examine the various questions and categories it contains: https://www.commonapp.org/CommonApp/DownloadForms.aspx. If there is a specific campus or two that is strongly attracting our attention, we should get their supplements (if they are using the common application-many do, such as Stanford, Yale, Harvard, Cornell, Amherst-but there are holdouts) and start going through the mental exercise of how would we like to see this application filled out at the end of our four years of high school. If we’re thinking of applying to Yale or Stanford, it’s probably a good idea to have all our standardized tests done before we start our senior year. If we’re a serious candidate for one of these two schools, we should plan to apply Early Action Single Choice (with an application deadline of November 1st).

If we’re now thinking about preparing to attend a UC campus, the following link, http://www.universityofcalifornia.edu/admissions/general_info/uc_reviews/freshman_app.html , tells us the raw admissions requirements (a-g courses, electives, tests, etc.) to gain entry. Naturally, there is a wide berth between gaining admission into UC Merced and UC Berkeley. So, as 9th graders, it’s important for us to take as challenging a curriculum as our school offers, do well, make sure our standardized test scores place us well above the 50 percentile at the target UC, and to have a solid extracurricular activity that we’ll develop over our four years of school. This is the standard refrain, but a very honest one nonetheless.  If you wish to get an even better sense of the admissions statistics for the UC System, campus by campus, check out www.StatFinder.ucop.edu.

There are several websites that are very useful for gaining a sense of how to apply to the Cal State schools: CSU Mentor, www.csumentor,edu, and College Navigator, http://nces.ed.gov/collegenavigator/. CSU Mentor is the site for all admissions information for the 23 campuses that compose the Cal State system. College Navigator is an invaluable tool for gaining the most current information on almost any college or university in the US. For now, we’ll concentrate on CSU Mentor since, if you go to the following link: http://www.csumentor.edu/planning/high_school/subjects.asp, you’ll find a high school course planner and suggested courses and activities by grade.  Getting accepted into the Cal States, by the way, is very formulaic. If you have the grades and scores you’re in. If not, possibly a year or two at community college will allow you to re-apply.

Is there any magical insight to give a 9th grader a decisive edge over similar candidates? Not really. Consider the process a marathon, not a set of brilliant tactics that cast a candidate head and shoulders above the crowd. The key is to learn, to become curious, to get passionate about some activity, to really get to know whichever colleges interest you, and then to figure out your best match. There are no real blue prints. The excitement is in creating your own.

Ralph Becker
Founder, Ivy College Prep, LLC
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올해 9학년을 위한 대학준비 입문서

2012년의 고교 졸없생 통계학

• Ivy League 준비하기
• UC 준비하기
• Cal State 준비하기

필자가 올해 9학년으로서 대학준비를 시작한다면, 먼저 2012년에의 인구통계학을 알아 볼 것이다.  9학년이 이것에 관심이 있다면 축하할 일이다.  2012년에는 전국 고교졸업생이 310만 명에 달한다.  2008년 졸업생은 330만 명에 달했다.  가주에서는 2012년 고교 졸업생은 375,00명이 된다 (March 2008, Western Interstate Commission for Higher Education).  이 숫자는 올 졸업생 388,000명보다 약간 적은 수이다(올 가주 졸업생이 최고치였다).  결과적으로 2012년에는 올해보다 경쟁률이 낮아질 것이다.

그러면, 대학을 준비하는 가장 좋은 방법은 무엇인가?  먼저, 명문대를 목표로 시작하자; 아마 첫 단계는 Common Application 한 부를 구해서 각 분야별 다양한 질문들을 점검하는 일이다: https://www.commonapp.org/CommonApp/DownloadForms.aspx.  만약 한 두 군데 특정 캠퍼스가 관심을 끈다면, 보충자료도 살펴본다 (Common Application을 사용하는 경우에- Stanford, Yale, Harvard, Cornell, Amherst대학도 해당됨).  4년 뒤에 이 원서에 어떻게 채울 것인지를 머릿속에 그려본다.  만약 Yale이나 Stanford 지원을 생각한다면, 12학년 전에 모든 시험을 마치도록 계획을 세운다.  이 두 대학을 정말 지망하려 한다면 Early Action Single Choice (11월 1일 마감일)를 미리 계획해야 한다. 만약 UC를 계획한다면, 웹싸이트 http://www.universityofcalifornia.edu/admissions/general_info/uc_reviews/freshman_app.html 에서 입학자격 (a-g 과목, 선택과목, 시험 등)을 알 수 있다.  한편, UC Berkeley와  UC Merced까지 폭넓은 선택이 있다.  그래서 9학년들은 어려운 과목에 도전하고, 표준 시험에서 상위 50%이상을 유지하고, 4년 동안 특별활동을 개발해야 할 것이다.  이것은 기본적인 규칙이지만 또한 정직한 과정이다.  UC의 각 캠퍼스를 자세히 알고자 하면, www.StatFinder.ucop.edu . 를 참고할 수 있다.

Cal State 대학들에 대해 알고자 하면, CSU Mentor, www.csumentor,edu, and College Navigator, http://nces.ed.gov/collegenavigator/를 참고하면 된다.  CSU Mentor는 23개의 캠퍼스의 입학 정보를 담고 있다.  College Navigator는 미국의 각 대학의 최근 정보를 알 수 있는 곳이다.  CSU를 자세히 알고자 할 때, http://www.csumentor.edu/planning/high_school/subjects.asp

에서 고교 과목 선정과 학년별 특별활동  제안을 살펴볼 수 있다.  CSU의 입학은 필요한 과목과 성적이 있으면 가능하다.  아니면, 1-2년뒤  community college에 가서 다시 응시하면 된다.

비슷한 9학년 응시자들을 위한 묘수가 있는가?  없다.  마라톤을 생각하자.  어떤 기발한 기술이 필요치 않다.  열쇠는 배우고, 호기심을 가지며, 특정활동에 열정적이 되는 것이다.  그리고, 정말로 여러분이 어떤 대학에 관심이 있으며, 여러분과 가장 잘 맞는지를 알아내는 일이다.  특정 청사진이란 없으며, 스스로 만들어내는데 있다.

• Exploring possibilities at CollegeBoard website
• Finding your interests by taking the ACT
• Talking to professionals in fields of interest

Whether or not you decide upon a major prior to entering college, consider the following:

• Less than 10% of new college students believe they capably understand their intended major field of study
• Over two thirds of new students change their mind about their major by the end of their freshman year. (p. 74 Cuseo, Joseph et. al. Thriving in College and Beyond)

Knowing these bits of information upfront should put your mind at ease about applying to a college ‘undeclared.’ Doing so does not sanction you as an indifferent, undedicated, or lackluster candidate; rather, you might be honestly searching. As J.R.R. Tolkien said, “All who wander are not lost.” This is particularly applicable to those exploring potential majors.

Now, of course, it’s great to have a major well defined before stepping foot on campus; especially if the major is in engineering, pre-medicine, architecture, or the hard sciences. If you don’t attack these subjects till late in your sophomore year, you might need five, six or more years to graduate. However, for most students, a bit of introspection, exploration, curiosity, and investigation might be called for in mapping out a major.

You might begin by doing some research, which doesn’t necessarily have to be directed. The College Board website: http://www.collegeboard.com/csearch/majors_careers/profiles/ is a good place to start. It contains a profile of majors ranging from agriculture to theological studies, as well as a number of careers. I looked under “economics,” which was listed under “social sciences.” It gives a sense of the type of courses one might take, and the type of careers an economist might explore. If this site helps you actually unearth a major, you can then turn to the CollegeBoard’s Book of Majors with its listing of 900 majors at 3,600 colleges, to find which colleges offer the major. Another good source is Rugg’s Recommendations, a stalwart source for matching majors and schools.

If you’re unsure of what you’re interested in, a good, inexpensive way to start figuring out your interest is with a Holland Interest Survey (which gives you feedback on whether you’re realistic, investigative, artistic, social, enterprising, or conventional). Interestingly enough, John Holland worked for the ACT, so this survey is included on the ACT test. When you receive your ACT score, look at the findings on your interest survey; they just might point you in the direction of some promising major.

As I mentioned in a recent column about internships, the more things you try, the more familiar you’ll become with a variety of disciplines. Talk to as many professionals in the fields you find interesting, even fields that are marginally interesting.  Get to know exactly what their jobs involve. Find out whether what they do now relates, even remotely, to what they studied in college. People find their professions by following a number of paths, many indirect and seemingly unrelated. Knowing their stories, as you undertake your own search, might prove valuable.

If, despite all your best efforts to determine a major, you enter college undeclared, don’t lament. College is a great place to discover your interests, if you keep your mind open. Most colleges have general education courses, or a core curriculum, that require you to stretch and explore a range of disciplines. So a survey course in geology, something you might have never contemplated taking, might spark further exploration. A lot of courses you took in high school might prove to be quite a bit different in college. So don’t discount potential subjects based on high school encounters. Anything is possible if your mind is ready.

Deciding on a major will not limit your career possibilities. Don’t be swayed by this myth.  I had a friend who majored in English at Tufts. After she graduated, she went to a gynecologist, whom she disliked to such a degree, that she decided to become one. She went back to Tufts, took all the science courses she had avoided like the plague as an undergraduate, took the MCAT, went through Tufts Medical School, and now is the head of the gynecology department at Massachusetts General Hospital. There are a lot of unusual stories about majors, careers, and life. Don’t be afraid to create your own.

Ralph Becker
Founder, Ivy College Prep LLC
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전공 택하기

• CollegeBoard 웹싸이트에서 가능성을 탐색하라
• ACT를 택하고 관심분야를 발견하라
• 관심분야의 전문가와 대화하라

대학 진학 전에 전공을 택하지 않더라도 다음을 고려하는 것이 좋다:

• 10%이하의 신입생만이 전공할 분야를 이해한다.
• 신입생의 2/3 이상이 1학년말에 전공을 바꾼다 (p. 74 Cuseo, Joseph et. al. Thriving in College and Beyond)

위와 같은 정보를 바탕으로 여러분은 쉽게 전공을 ‘undeclared’를 응시할 수 있다. 이것이 무관심, 비헌신, 활기없는 것으로 비춰지지는 않는다; 오히려 정직하게 찾고 있는 것으로 보인다.  J.R.R.Tolkien은 “방랑하는 사람들은 길을 잃은 것이 아니다.” 라고 말했다.  이 말은 특히 전공을 탐험하는 학생들에게는 맞는 말이다.

물론, 캠퍼스에 발을 들여놓기 전에 확실한 전공을 정하는 것은 좋은 일이다; 특히, 공학, 의학, 과학 전공이라면.  만약 이런 전공을 2학년까지 정하지 못했다면, 이 전공으로 졸업하려면 5-6년 이상이 걸릴 수 있다.  그럼에도 대부분의 학생들에게 전공을 정하기 위해서는 사색, 탐색, 호기심, 조사가 필요된다.

먼저 리서치로 시작할 수 있다.  College Board 웹사이트http://www.collegeboard.com/csearch/majors_careers/profiles/는 조사하기에 좋은 곳이다.  농학에서 신학공부 등 다양한 전공과, 또한 다양한 직업까지 분석표를 제시한다.  필자는 “사회과학” 란에 있는 “경제학”을 찾아 보았다.  여기에서 무슨 과목을 택해야 하는지, 경제학지는 어떤 직업을 찾을 수 있는지 알 수 있었다.  이 싸이트가 도움이 된다면, 또한  3,600대학에서 900가지의 전공을 알려주는 CollegeBoard’s Book of Majors 를 조사하는 것도 좋다.  또 다른 좋은 정보는 전공과 대학을 매치한 충실한 정보를 제공하는 Rugg’s Recommendations에서 찾을 수 있다.

그리 비싸지 않고 유용한 방법으로 Holland Interest Survey(여러분을 현실적, 연구적, 예술적, 사회적, 사업적, 법률적으로 분석하여 알려준다)를 이용할 수 있다.  John Holland는 신기하게도 ACT에 관여하였다.  여러분이 ACT 성적을 받을 때, 관심도를 살펴보면, 전공할 분야도 알려준다.

이전 인턴쉽 기사에서도 필자가 지적했듯이, 시도하면 할수록 여러분은 다양한 곳에 익숙해 질 것이다.  여러분이 관심있는 분야의 전문가와 말해 보아라.  그들의 일에 관해 알아보아라.  여러분이 대학에서 공부할 분야와 관련성이 있는지 살펴보아라.  사람들은 간접적이고 관련성이 없는 것 같은 분야를 직업으로 택한다.  그러므로 여러분이 직접 찾을 때,그들의 이야기는 가치가 있다.

전공을 택하는 모든 노력에도 불구하고 전공을 정하지 못하더라도 슬퍼하지는 말자.  여러분이 마음을 연다면, 대학은 여러분의 흥미를 발견하는 좋은 장소이다. 대부분의 대학은 일반교육과정과 핵심 교과과정을 통해 여러분의 공부를 탐색하고 늘펴갈 것이다.  그래서 공부하려는 생각을 못한 지질학 개론이 이러한 탐색을 빛나게 할 것이다.  그러므로 어떤 과목이든 고교때와 비교하여 폄하해서는 안된다.  여러분만 준비되면, 어떤 것도 가능하다.

전공을 정하는 것이 여러분의 직업 가능성을 제한한다.  이 말에 흔들리지 말기를 바란다.  내가 아는 친구는 Tufts에서 영어를 전공하고, 졸업후 부인과의사에게 갔다가, 그 의사가 너무 싫어 자신이 의사가 되기로 했다.  그녀는 다시 Tufts로 가서 학부시절에 싫어했던 과학과목들을 공부하고, MCAT를 보고, Tufts Medical School을 졸업하고, 현재는   Massachusetts General Hospital에서 부인과 과장으로 있다.  전공과, 직업, 삶에는 많은 신기한 이야기들이 있다.  여러분 스스로의 인생을 만들기에 두려워할 필요는 없다.