Ivy College Prep LLC

• College Navigator Useful for the Basic Information
• Unigo.com gives us a Community of Reviews to Consider

Among the many college information websites, several, such as the College Navigator, from the National Center of Educational Statistics,  http://nces.ed.gov/collegenavigator/ with its extensive enrollment and financial aid information, and the College Board site http://www.collegeboard.com/student/csearch/index.html with its college selection tools and college major research information, are stalwarts. Of course if you’re interested in a specific school, its website is a good starting point. Many have links to the school’s newspaper, student blogs (one of my favorites is a Dartmouth blogger who explains everything from study abroad opportunities to Dartmouth’s “D-Plan”, take a look at http://johnatdartmouth.blogspot.com/ ), curriculum details, and the biographies of key faculty.  There is, however, a new site worth checking out: Unigo.com (www.unigo.com). Even though it’s still in beta, its videos alone can give a prospective student a real sense of the school and the students who attend it. That, however, barely touches the surface.

Walter Mossberger, in his review of Unigo.com in the 20 February 2009 Wall Street Journal, called it a “college-information resource built for the age of You Tube and Facebook.” (http://ptech.allthingsd.com/20090218/unigocom-gives-everyone-a-say-about-college-picks/ 23 February 2009). Besides a lot of videos, Unigo.com contains forums for general questions you might have about the admissions process and specific questions about a campus. The site has student sponsors on 300 campuses actively soliciting and posting reviews, interviews and information. Founded by a 26 year-old, former publisher of college guides, Unigo.com now claims to have over 15,000 student/contributors. Best of all, because the site is supported by advertisers (don’t worry, ads don’t interfere with the user experience), Unigo.com is free.

The site contains an easy-to-use, powerful search engine, which can quickly access the information you need. If you’re more traditional, and want to search for articles on specific topics, you might want to begin by scanning the topics in the left hand column categories on college admissions, financial aid, internships and jobs, college life, or study abroad.

If you do a search over Reed College in Portland, Oregon, you’ll come across: 79 student reviews, 19 photos, and 27 videos. On the Reed initial screen is a summary of the school: “While the workload will drive most students to the brink of insanity, the academic environment at Reed is extremely supportive…” After the summary you’ll find a review, compiled by the editors at Unigo.com, which pieces together portions from the student reviews. At the bottom are pertinent quotes from various student reviews.

It’s also easy to get basic information about the school in the ’school statistics’ section for each college. It contains information on admissions, the student body composition, and when to apply. There is also a quick ranking of the college (from 10, the highest, to 1) by: professor accessibility, culture, intellectual life, campus safety, and several others. The screen also supplies a list of similar colleges that you might want to consider.

The site is not perfect by any means. College coverage is still limited; just over 300 colleges are covered. There are over 3,400 four-year institutions, so it’s less than 10% of the way there. As yet, you cannot generate side-by side comparisons of schools. What it does deliver, is current student evaluations of schools in a lively forum of photos and videos. You can also band together with like minded students to review and talk about various schools. If you’re considering one of the schools well-represented on the site, like Yale for example, you owe it to yourself to view some video-interviews of current students talking about everything from the recent election to social life. They tell you a lot about a cross section of the students on campus, and what these students consider important. Outside of a personal visit, I can’t think of a better way to get a truer sense of a campus.

Ralph Becker
Founder, Ivy College Prep LLC
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인터넷에서 대학 조사하기

• 기본 정보에 유용한 College Navigator
• 대학 환경에 대한 정보를 주는 Unigo.com

많은 대학정보 웹싸이트 중에서 많은 등록인구와 재정정보가 뛰어난 교육 통계 센터의 College Navigator( http://nces.ed.gov/collegenavigator) 와 대학선택 도구, 전공찾기가 우수한 College Board 싸이트는 단연 돋보인다. (http://www.collegeboard.com/student/csearch/index.html).  물론, 여러분이 특정 대학에 관심이 있다면, 그 학교의 웹싸이트가 좋은 출발점이다.  많은 학교들이 학교신문, 학생 블로그, 자세한 교과과정, 교수진의 이력을 싣고 있다.  (필자는 다트머스 대학의 해외교환 프로그램이 D-Plan을 자세히 소개하는 Dartmouth blogger: http://johnatdartmouth.blogspot.com/를 애용한다).  한편, 새롭게 등장한Unigo.com (www.unigo.com)도 참고할 가치가 있다.  이 싸이트는 아직은 2위이지만, 재학생들과 학교에 대한 진면목을 보여주는 비디오를 담고 있다.

Walter Mossberger는 Wall Street Journal (2월 20일 2009)에서 Unigo.com에 대해서”You Tube and Facebook세대를 위한 대학 정보 공급원”으로 평가했다. (http://ptech.allthingsd.com/20090218/unigocom-gives-everyone-a-say-about-college-picks/ 23 February 2009).  비디오 뿐만 아니라, Unigo.com은 대학입학 과정과 캠퍼스에 대한 특정질문이나 일반적 질문들을 위한 포럼의 장도 있다.  300개의 캠퍼스가 활발하게 참여하여 논평, 인터뷰, 정보를 싣고 있다.  26세의 전 대학가이드 편집장에 의해 만들어진 Unigo.com은 15,000명 이상의 학생/후원자들이 참여한다고 한다.  무엇보다도 이 싸이트는 광고(별로 방해가 되지 않으니 안심할 것)에 운영되므로 공짜이다.

또한 이 싸이트는 필요로 하는 정보를 쉽게 찾을 수 있게 편리한 search engine을 이용한다.  여러분이 특정 주제의 기사를 찾고 싶다면, 왼쪽 칼럼 부분에서 대학입학, 재정보조, 인턴쉽과 직업, 대학생활, 해외공부에 대해 찾을 수 있다.

만약 Reed College에 대해 알고 싶다면, 학생 79명의 경험담, 19개의 사진, 27개의 비디오 자료를 찾을 수 있다.  이 대학의 첫 장면은 대학을 잘 말해 주고 있다:”대부분의 학생들이 학업에 지쳐있을 때, Reed의 공부환경은 절대적으로 후원적이다….” 그 다음에는 Unigo.com 편집자들의 논평이 학생들의 논고와 함께 나타난다.  아래 부분에는 학생들의 논고의 인용문이 나타난다.

또한 각 대학의 기본 자료는 ‘학교 통계자료’ 부분에서 찾을 수 있다.  입학의 정보, 학생 구성원, 응시시기 등을 담고 있다.  각 부문별 등급도 알 수 있다: 교수접근도, 문화, 지적생활, 캠퍼스 안전도, 등등.  같은 화면에서 유사한 대학의 리스트도 제공하고 있다.

물론 이 싸이트도 완벽한 것은 아니다.  대학 수가 제한적이다:  300개 정도의 학교를 싣고 있다.  4년제 대학이 3,400 개 이상이므로 10%에도 못 미친다.  또한 여러 대학을 나란히 비교할 수 없다.  그러나, 재학생의 논평과 사진과 비디오는 귀한 자료이다.  그러므로 학생들의 실제 이야기를 참고할 수 있다.  예를 들어 Yale에 관심이 있다면, 재학생이 최근의 투표에서 사회생활까지 직접 인터뷰한 비디오를 볼 수 있다.  그래서 여러분이 대학에서 일어나는 여러 가지에 대해 알 수 있으며 학생들의 생각을 엿볼 수 있다.  실제로 방문하지 않고, 캠퍼스의 감각을 익히는 데 이보다 더 좋은 방법은 없을 것이다.

• How they Enhance your College Experience
• Who Offers Them?
• Are They Worth the Effort?

The college admission process offers a lot of choices, possibly too many. Initially, you want a university that’s a ‘good fit’. Yet, even if the campus is a good fit, does the school offer special programs that might make the fit that much cozier? For example, should you gain admission to Yale, you might want to consider its Directed Studies program-if you have the academic prowess. Or, if you are looking at a range of private and public universities, you might want to consider an honors program. Honors programs, particularly in the bigger public universities, provide students access to top faculty, engaging seminars, research opportunities, and possibly internships. Participants then gain honors designation on their transcripts and diplomas.  Such a program is a lot less expensive than a comparable program at an elite private university. These choices might very well dramatically improve your undergraduate experience; they, therefore, warrant investigation.

At Yale, should you be among the top tier of students admitted, making you virtually ethereal, you might be pre-selected to join the Directed Studies program, a special program where you study a range of texts, from the Odyssey to Milton’s Paradise Lost, over a series of year-long courses with some of the top professors. The program is limited to 125 students. If your interest is more in the science realm, then you might seek admission to Yale’s ‘Perspectives on Science and Engineering’ program (this program takes only 60 students from the entering class). Please note, even if you’re the incarnation of Isaac Asimov, Yale will not let you join both programs. Regardless, each program is there for you to gain a richer, more engrossing Yale experience.

Over one thousand honors programs, for both four and two-year schools (though it is by no means comprehensive-for example UCLA’s Honors Program is not part of this list) can be found at the National Collegiate Honors Council (NCHC) http://www.nchchonors.org/memberinstitution.shtml website. Additionally, Peterson’s also publishes a reference work on Honors programs, Honor Programs & Colleges, 4th edition (Peterson’s Honors Programs and Colleges). One such honors program that you’ll find at the NCHC site is for Cal Poly San Luis Obispo (CPSLO).

To be considered for one of the 50 spots in the honors program at CPSLO, you will need a composite ACT score of at least 27, an un-weighted GPA of 3.75, two or more AP exams with a score of 4 or 5, a personal essay, and two letters of recommendation. After gaining admission, you will live (at least in your freshman year) in honor’s housing, take a range of honors courses, gain access to smaller classes, and enjoy better registration opportunities, while gaining a small community feel within a fairly large public institution: CPSLO enrolls just under 19,000 undergraduates. Furthermore, when you consider that only a fifth of CPSLO students graduate in four years (approximately two thirds graduate by their sixth year), to gain better registration access alone is an invaluable benefit. If you can muster the effort, and you have the qualifications, experiencing a big university, while ensconced in its honors program, is, in many cases, a good way to go.

Do students gain from participating in these special study and honors programs? Specialized programs, such as Yale’s Directed Studies, greatly enrich and reward participants. Naturally, how much a student gains depends on the student. When you consider applying, it’s a good idea (if the application to the program doesn’t already demand it) to go to the program’s website and get all the details. If you can get the names of some students already in an honor’s program, contact them and find out their opinions: Is the program too demanding and time consuming? Does it position them better for graduate school?  Does it substantially improve their undergraduate experience?  Get answers. If after investigation the program still appears promising, then it might well earn the honor of your participation.

Ralph Becker
Founder, Ivy College Prep LLC
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대학의 “특별”프로그램과 우등 프로그램

• 여러분의 대학 경험을 촉진하는 방법
• 어디에서 제공하는가?
• 노력할 가치가 있는가?

대학 입학 과정은 여러가지, 아니 매우 많은 선택의 과정이다.  우선, 대학이 여러분과 “ 잘 맞는” 곳을 선택해야 한다.  그리고, 캠퍼스가 잘 맞는다면, 학교에서 제공하는 프로그램이 여러분을 대학과 더 잘 어울리게 하는가?  예를 들면, Yale 대학에 들어갔다면, 또한 학업에 강하다면, Directed Studies 프로그램을 고려해 보는 것이 좋다.  다른 사립이나 주립대학을 고려한다면, honor program을 고려할 수 있다. 큰 공립대학에서 제공하는 Honors program은  최고의 교수진, 세미나 참석, 리서치의 기회, 인턴쉽까지 가질 수 있도록 한다.  프로그램 이수자는 성적표와 졸업장에 honors로 명시된다.  이러한 선택은 여러분의 학부 생활의 경험을 한층 폭넓힐 것이므로, 미리 알아보는 것이 유익하다.

예일대학에 우수한 학생으로 뽑혔다면, 최우수 교수들로부터 the Odyssey, Milton’s Paradise Lost까지 배울 수 있는 Directed Studies 프로그램에 선발될 것이다.  이 프로그램은 125명의 학생으로 제한한다.  만약 과학분야에 관심을 가진다면, Perspectives on Science and Engineering 프로그램(60명으로 제한)을 찾아야 한다.  여러분이 Isaac Asimov라 할지라도, 이 두 프로그램에 동시에 가입할 수는 없음을 알아두라.  이 두 프로그램은 더 풍부하게 예일의 경험에 여러분을 열중시킬 것이다.

2년제와 4년제 대학의 1000이 넘는 honors programs들을 전국 대학 우등 위원회의 싸이트에서 살펴볼 수 있다(여기에서 Cal Poly San Luis Obispo(CPSLO)의 프로그램을 찾을 수 있다.  하지만, UCLA’s Honors Programs는 빠져있다). http://www.nchchonors.org/memberinstitution.shtml website.

또한, Peterson’s에서 출간한Honor Programs & Colleges, 4th edition (Peterson’s Honors Programs and Colleges)에서도 찾을 수 있다.

CPSLO에서 제공하는 50명의 우등프로그램에 들어가기 위해서는 ACT 27, GPA 3.75, 둘 이상의 AP에서 4-5점, 에세이, 2명의 추천서가 필요하다.  들어가면, 여러분은 honor’s housing(적어도 1년)에 살면서 우등과목들과, 소규모 강의, 편리한 등록 등을 누리면서, 대규모 공립 대학안에서 작은 컴뮤니티의 생활을 할 수 있다: CPSLO는 19,000명의 규모이다.  또한 이 대학 학생의 1/5만이 4년(2/3의 학생들이 6년에 졸업)에 졸업한다는 사실에서 여러분이 누릴 수 있는 특혜는 엄청나다.  여러분이 자격을 갖추고 있고 노력을 기울인다면, 큰 공립대학에서도 honors program에 감추어진 장점을 살릴 수 있다.

이런 특별 프로그램이나 우등 프로그램에서 학생들이 많은 것을 얻는가?  Yale’s Directed Studies같은 프로그램은 참여자들에게 많은 보상을 준다.  그러므로 얼마나 얻는냐는 학생에 달려 있다.  우선 신청을 고려하는 것이 좋은 생각이다.  신청서를 받지 못했으면, 이 프로그램의 웹싸이트에서 자세히 알 수 있다.  만약 이 프로그램에 가입한 학생의 이름을 알 수 있다면, 그들과 연락하여 의견을 물어보아라: 프로그램이 너무 많은 것을 요구하는가?  대학원 진학에 유익한가?  학부의 경험에 상승작용을 하는가?  답을 찾아 보아라.  그후에 이 프로그램이 전도유망하다면, 여러분의 참여는 명예를 얻게 될 것이다.

• The Growing Influence of Catholic Colleges in Congress
• The Types of Catholic Colleges
• The Leading Jesuit Colleges
• Quick Review of the Most Famous Jesuit Colleges

When exploring potential colleges, many students start with their state schools or the more prestigious independent colleges, such as Duke, Haverford, Stanford, or the Ivies.  Some students, however, are attracted to the Catholic universities and colleges.  With over a 180 scattered across the United States, there are a number to choose among. A full list can be found at: http://www.catholiccollegesonline.org/cgi-bin/MemberDB2?MSQL_VIEW=/search/listbyname/view.txt .

The realm of Catholic postsecondary schools comes with a wide-variety of approaches: Augustinian (Villanova University, PA); Diocesan (Seton Hall, NJ; University of Dallas); Dominican (Providence University); Congregation of Holy Cross (University of Notre Dame); and Vincentian (St. John’s University of New York). Then there are the 28 Jesuit universities and colleges, all members of the Association of Jesuit Colleges and Universities, http://www.ajcunet.edu/index.aspx?bid=54 .

Father Charles Currie, the Jesuit Association’s president, recently announced that alumni from 15 of his member institutions compose almost 10% of the current, 111th Congress (in all honesty, the 110th Congress had even more members with 54-but 52 is no small accomplishment). Not surprisingly, the bulk, a total of eighteen, came out of Georgetown University, which is about four miles from the steps of the Capitol Building.  Boston College contributed seven, with the College of Holy Cross (Worcester, MA), and Fordham University (Bronx, New York) each contributing four. If you feel the pull of politics in your destiny, these Jesuit schools just might warrant a review.

Georgetown University, founded in 1789, before the District of Columbia existed, is the oldest Catholic University in the United States. It contains four undergraduate colleges: liberal arts and sciences, Foreign Service, business, and nursing and health sciences. Its most popular majors, as you might expect, are history and government, followed closely by philosophy (especially bioethics) and foreign language. Georgetown is a breeding ground for future lawyers, congressmen, senators, and a former president.

Boston College is another selective Jesuit university with campuses in Chestnut Hill and Newton, about 2 miles apart, in suburban Boston. The school was founded by the Jesuits to teach Irish immigrants. In addition to a Core Curriculum that ranges across disciplines, each freshman is required to take a writing workshop to assure competency. There are 60 Jesuits within the faculty of 900; they’re able to magnify their influence through the philosophy, theology and ethics departments.  Even though 70% of the undergraduates are Catholic, the college has a secular feel. BC’s strongest departments include economics, history, biology, chemistry, physics, and English.

The College of Holy Cross resides on a 174-acre campus that is also a nationally registered arboretum. At one point, Holy Cross, like all Jesuit colleges, required its students to minor in philosophy, regardless of major. This is no longer the case, but Holy Cross does offer a unique program, the First Year Program (FYP), which 25% of incoming freshmen elect to enter. This program is composed of small seminars, in which students gain the ability to read analytically, and build capable writing skills. Biology, history, and economics are its strongest departments.

Fordham University was founded in 1841 by Dagger Hughes, who also built St. Patrick’s Cathedral and established the American parochial system. Known as the Jesuit University of New York, Fordham is now composed of four campuses, with the main campus in Rose Hill section of the Bronx. Its strongest departments include business, International Political Economy, and theatre (as Broadway is just down the road).

Jesuit colleges and universities are vital parts of the US higher educational landscape. Though some students might shy away from schools with religious overtones, these colleges provide a good grounding in the liberal arts, seem to have a more secular bent, and, if you’re interested, might supply you with just the skills you need to propel your congressional career.

Ralph Becker
Founder, Ivy College Prep LLC
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카톨릭 대학들에 대한 고려

• 국회에서의 영향력 증가
• 카톨릭 대학의 종류들
• 명문 예수교 대학들

유망한 대학을 찾을 때, 보통 주립대학들이나 명문 사립대학들(Duke, Haverford, Stanford, 아이비 대학들)을 고려한다.  한편, 어떤 학생들은 카톨릭 대학들에 매력을 느낀다.  왜냐면, 전국적으로 180 개가 흩어져 있으며, 다니고 싶은 좋은 대학들도 꽤 많기 때문이다.  이런 대학들을 리스트에서 조사하는 것도 유익하다 (http://www.catholiccollegesonline.org/cgi-bin/MemberDB2?MSQL_VIEW=/search/listbyname/view.txt).

카톨릭 대학들의 분야는 여러 계열에 따라 다양하다: Augustinian (Villanova University, PA); Diocesan (Seton Hall, NJ; University of Dallas); Dominican (Providence University); Congregation of Holy Cross (University of Notre Dame); and Vincentian (St. John’s University of New York).  또한 예수교 대학 연합에 속하는 28개의 대학들이 있다(http://www.ajcunet.edu/index.aspx?bid=54).

예수교 연합회장인 Charles Currie 신부는 111대 국회위원의 10%가 15개의 예수교 대학 출신이라고 밝혔다(110대 국회에서는 54명이었고, 현재 52명도 작은 숫자가 아니다).  이 중에서 18명은 Georgetown 대학 출신으로 이 대학은 국회의사당에서 4마일 떨어져 있다.  Boston 대학 출신이 7명, 다음으로College of Holy Cross (Worcester, MA), and Fordham University (Bronx, New York)  대학들이 각 4명씩 배출하였다.  만약 여러분이 정치적으로 일하고 싶다면, 이런 예수교 대학들을 당연히 고려해 보아야 한다.

Georgetown 대학은 DC 가 생기기도 전인 1789년에 세워진 가장 오래된 카톨릭 대학이다.  4개의 학부 대학(liberal arts and sciences, Foreign Service, business, and nursing and health sciences)을 갖고 있다.  가장 인기있는 학과는 역사학과와 정치학과이며, 다음으로 철학, 언어학과이다.  Georgetown은 법학자, 국회의원, 상원의원, 대통령을 키워 낸 대학이다.

Boston교외 2마일 밖에 Chestnut Hill과  Newton에 캠퍼스를 갖고 있는 명문 예수교 대학으로  Boston College가 있다.  이 대학은 원래 아일랜드 이민자들을 가르치게 위해 세워진 대학이다.  이 대학은 작문 능숙도를 위해 Core curriculum 과 함께 모든 신입생에게 writing workshop을 수강하도록 한다.  900명의 교직원 중에서 60명이 예수교 교인이다; 이들은 철학, 신학, 윤리학 강의를 통해 영향력을 발휘하고 있다.  70%의 학생들이 교인이지만, 대학의 분위기는 자유롭다.  이 대학은 경제학, 역사학, 생물학, 화학, 물리학과 영어학과가 강하다.

College of Holy Cross는 수목원으로 등록된 174에이크의 캠퍼스를 갖고 있다.  다른 예수교 대학들과 같이 전공에 상관없이 철학을 부전공으로 택하게 했었다.  이제 더 이상은 적용되지 않지만, 이 대학은 독특한 First Year Program을 실시하며, 신입생의 25%가 가입한다.  이 프로그램은 분석적인 읽기와 작문 기능 습득을 위한 세미나로 구성되어 있다.  생물학, 역사학, 경제학이 강한 대학이다.

St. Patrick’s Cathedral과 American parochial system을 만든 Dagger Hughes에 의해 1841년에 세워진 Fordham University 가 있다.  Jesuit University of New York로 알려진 Fordham 대학은 4곳에 캠퍼스를 갖고 있으며, 본교는Bronx의 Rose Hill에 있다.  가장 강한 학과는 business, International Political Economy이며, Broadway와 가까이 있으면서 theatre 학과가 강하다.

예수교 대학들은 미국 고등교육의 중요한 부분을 차지하고 있다.  어떤 학생들은 이 대학들의 종교적인 색채로 멀게 생각하지만, 이 대학들이 인문과학의 좋은 기초를 제공하며, 세상에 잘 맞는 느낌이 든다.  관심을 가져 본다면, 여러분의 국회진출을 촉진할 수 잇는 기술을 여기에서 익힐 수 있을 것이다.

• Reading all the essays
• How Students should use their summers
• Deferred Students
• Misunderstood elements of the Admission Process

In light of this year’s flood of applications received by the most selective schools: Harvard received a record 27,200 applications, an increase of 19% over last year, University of Chicago’s application volume increased by 18%, Amherst College, 17%, Northwestern, 14%, and Dartmouth, 10%, gaining a clearer insight into how the admissions offices of the most selective schools operate is useful. What better way to do this than hearing what the key admissions officers have to say?

The New York Times provided an electronic roundtable, with four admissions officers from the following selective schools  (NYTimes.com, Q&A: College Admissions, 17 December 2009):

Jeff Brenzel, Dean of Undergraduate Admissions at Yale University (#3 US News and World Reports)
Bruce Poch, VP for Enrollment, and Dean of Admissions at Pomona College (#6 US News and World Reports)
Steven Syverson, Dean of Admissions and Financial Aid, Lawrence University (WI) (#56 US News and World Report)
Bruce Walker, Vice Provost and Director of Admissions at University of Texas, Austin (#47 US News and World Report)

A full transcript can be found at http://questions.blogs.nytimes.com/2008/12/17/qa-college-admissions/.
For our purposes, I’m excerpting a very select portion of the questions and answers.

Q: “Do you really read all the essays submitted?”

• Poch of Pomona: “We do at Pomona. …Essays that reflect the applicant are read fully and appreciated.”

• Syverson of Lawrence: “At Lawrence University…all essays and recommendations are read carefully…we strive to gain reasonably complete picture of the student-strengths, achievements, and aspirations, as well as any challenges they may have overcome.”

• Brenzel of Yale: “We look at every essay from every applicant, and for the students who reach the level of serious consideration, essays may end up being read multiple times.”

Q: “How do you encourage students to spend their summers?”

• Syverson of Lawrence: “Students should follow their passions and develop [them]…rather than package themselves to appear to be an ideal candidate for some hyper-selective college.”

• Brenzel of Yale: “Do what appeals strongly to them. Don’t try to outthink or outguess the admissions committee by customizing some activity of tangential interest. It’s a useless exercise…The best program is one you find most valuable for yourself.”

Q: “To Mr. Brenzel of Yale: What is the purpose of deferring 2,644 students in this year’s (2007-2008 admissions year) round of applications? “

• Brenzel of Yale: “…each year we accept about the same percentage of the students deferred from the early round as we accept of the regular decision applicants. We are often looking to see how applicants perform in the first half of senior year, when many students are taking their most challenging schedules or seeing their primary activities outside the classroom bear fruit. “

Q: “What part of the admissions process is most misunderstood?”

• Brenzel of Yale: “…we look…for students who will bring something of particular value to the entering class…We also look closely to see where and how a student has developed talents or engaged the school or community outside the classroom. Essays and interviews round out an application, and we look here mostly to see whether they convey information that enlarges or enhances, while remaining consistent with what we hear from counselors and teachers.”

• Poch of Pomona: “Most of it!  …An applicant needs to objectively determine what questions remain unanswered on the application. …Do the essays reflect ideas and personality or just present a report of involvement? Does it sound like the student wrote the essay? Was a change of schools midyear explained or left to the wild imagination of an admissions officer who may read an unanswered question as a signal of danger?”

While reviewing these various snippets from the New York Times blog, one thing became clear: apply your efforts and energies to activities that truly interest you. Trying to appeal to the perceived whims of the most selective admissions offices is folly. Getting the necessary grades and scores is essential, but to actually gain admission to many select schools requires a bold pursuit of a passion.

Ralph Becker
Founder, Ivy College Prep LLC
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• Answer the application questions
• Work hard on the introduction
• Revise and proofread
• Allocate the necessary time to get the job done-especially if you hate to write

During the recent WACAC (Western Association of College Admissions Counselors) meeting at the University of La Verne, Hector Martinez, Director of College Guidance, the Webb Schools, Claremont, CA, conducted a session on the much neglected art of essay writing: “Helping Students find their Voices in Essays”.

Hector, in his college counseling position at Webb, has spent over two decades helping students brainstorm, revise, and polish literally thousands of college essays. Over the years of working with essays, Hector can recall only five that truly impressed him. Three of the essay writers actually went on to become published authors. The point Hector made was well taken: only a small portion of essays make their mark.

This column, in the past, has wrestled with how to write an effective college essay. Hector and his colleagues at their session of the WACAC pulled together their collective wisdom and arrived at the following key items for effectively tackling the college application essays.

1. Answer the Question: It’s surprising how often students think they’ve answered the question, and they haven’t, or they’ve only answered one part of it. One example, the first Personal Statement from the UC application asks: “Describe the world you come from-for example, your family, community or school-and tell us how your world has shaped your dreams and aspirations.” Too many students describe the world they come from, but forget, entirely, to mention how it has shaped their dreams and aspirations. Read the question thoroughly and respond to it completely.
2. Be Yourself: The admissions officers are attempting to determine who you are through your essays. Write about something that holds meaning to you and describe your feelings. If you’re worried that what you want to write about might sound strange or different, write it down and let others be the judge. Such topics as traveling to the Great Wall of China and getting down on your knees and kissing it or why your mother eats ice cream with a fork, are different, but they very well might reveal who you are. Write what you want to say, not what you think they want to hear.
3. Avoid big words: ‘Big words’ are not necessarily more effective or sophisticated sounding than little ones. Use your own original voice, and keep it simple.
4. Use imagery and clear, vivid prose:  Engage all the senses of your reader. The more detailed your descriptions, the better. If you’re driving in a car, make it a blood red Corvette with a slightly ripped black convertible roof that flaps wildly at 87 miles per hour.
5. Spend the most time on the introduction. Most admissions officers are going to spend about 1-2 minutes on your essay. If you don’t capture them with your introduction, you’ve probably lost them entirely. Throw the best material you have at the beginning.
6. The essay needs a solid conclusion as well. It does not have to be definitive or tidy. Some topics are messy and some problems will never be solved. These realities can easily find their way into your conclusion.

Ralph Waldo Emerson couldn’t produce an essay in one draft, don’t think you can. There are three very important words in the essay writing universe that you should always keep in mind: revise, revise and, revise. Look at the structure and ideas presented in your essay; could they be better?  Is every sentence crucial to the essay (this should be the case)?  When you’re done reviewing and re-writing, give your draft to others. The more criticism you expose our essay to, the better it will become.

A good application essay will present a vivid, personal, and compelling view of you to the admissions office. It can actually help you come off the page and appear in three dimensions.  It will round out the rest of your application and help you stand out from the other applicants. In some cases, the essay might be the final determining factor in whether you, or another, are admitted. Take the time to do a good job on it.

Ralph Becker
Founder, Ivy College Prep LLC
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경험많은 카운셀러의 대학 에세이를 위한 조언

• 응시원서의 질문에 제대로답하여라
• 머리말을 중요시 하여라
• 수정과 보완을 하여라
• 시간을 충분히 할애하여라-특히 쓰기를 싫어하는 학생의 경우

최근 University of La Verne에서 열린 WACAC(대학입학 상담가 서부 연합회)의 모임에서 Webb Schools의 대학 진학 디렉트인 Hector Martinez는 에세이 쓰기에서 학생들의 부족한 기술을 언급하는 강의를 하였다: “에세이에서 자기 목소리를 내도록 돕기”

Webb에서 20년 이상 대학상담역을 하는 Hector는 수천 장의 학생들의 에세이를 위해 아이디어내기에서부터 수정, 다듬기를 도와주고 있다.  이 긴동안 수많은 에세이들 중에서 오직 5개만이 인상적이었다고 한다.  이런 에세이를 쓴 학생들 중에서 3명은 전문 작가가 되었다고 한다.  Hector의 지적처럼 극히 작은 수의 에세이만이 두드러진다는 사실이다.

이전에 이 칼럼에서도 효과적인 에세이 쓰기에 대하여 논의했다.  Hector와 동료들은 WACAC에서 경험에서 나온 지식을 통합하여 효과적인 대학원서 에세이를 위해 아래와 같은 결론에 도달하였다.

1. 질문에 대답하여라: 학생들은 질문에 대답한다고 하지만, 사실은 아닌 경우가 허다하며, 아니면 질문의 일부만 대답하는 경우도 있다.  예를 들면, UC 원서의 개인 서술문이 있다: “여러분의 세계-예를 들면, 가정, 지역사회, 학교-를 기술하고 이러한 세계가 어떻게 여러분의 꿈과 열망을 이루도록 했는지를 설명하시오.  많은 학생들은 그들의 세계를 기술하지만, 다음 어떻게 그들의 꿈과 열망을 이루도록 했는지에 대해서는 언급하기를 잊어버린다.  질문을 철저히 읽고 완전하게 답하도록 해야 한다.
2. 자신이 되어라: 입학사정관은 에세이를 통해 여러분이 누구인지를 알려고 한다.  여러분에게 의미있는 것을 쓰고 여러분의 감정을 표현하여라.  만약 여러분이 쓰는 내용이 어석하거나 이상하게 들리면, 잠시 멈추고 다른 사람에게 보여주어라.  중국 만리장성을 여행하면서, 무릎을 꿇고 땅에 입맞추었다는 주제와 엄마가 왜 아이스크림을 포크로 드시는지의 내용은 너무 다르지만, 둘 다 여러분이 누구인지 드러낼 수 있다.  심사관들이 듣고 싶어하는 내용이 아닌 여러분이 말하고 싶은 것을 쓰라.
3. 어려운 단어를 피해라: ‘어려운 단어들’이 쉬운 단어들 보다 반드시 더 효과적이고 더 정교한 느낌을 주는 것은 아니다.  여러분 스스로의 목소리를 내고 단순하게 쓰라.
4. 비유를 사용하고 생생한 명료한 글을 쓰라:  독자로 하여금 모든 감각을 사용하도록 하여라.  표현이 자세하면 할수록 더 좋은 글이다.  만약 차를 운전한다면, 그 차가 시속 87마일이며 약간 찢어진 검정 무개 지붕을 활짝 열어제치고 있는 피빛의 빨간 Corvett인 것을 묘사해라.
5. 머리말에 대부분의 시간을 보내라.  대부분의 입학사정관은 여러분의 에세이에 1-2분의 시간을 할애한다.  만약 도입이 인상적이지 않으면, 더 이상 읽기 않을 것이다.  여러분이 가진 최고의 자료를 도입부에 놓아라.
6. 에세이는 견고한 결론을 요구한다.  깔끔하고 결정적일 필요는 없다.  어떤 주제는 복잡하고 결론이 안날 수도 있다.  이러한 사실들을 결론에 보이면 된다.

Ralph Waldo Emerson도 한번의 초안으로 글을 출판하지 않았으니, 여러분이 할 수 있다고 생각하지 말아야 한다.  에세이의 중요한 세가지 단어가 있다:  수정, 수정, 수정.  여러분 에세이의 구조와 아이디어를 살펴라; 더 좋게 할 수 있는가?  모든 문장들이 중요한가?  여러분이 점검하고 다시 쓸 때, 초안을 다른 사람에게도 보여주어라.  여러분의 글에 대한 비평을 들으면 들을수록, 더 나은 글이 될 수 있다.

좋은 대학 에세이는 입학사정실에 여러분에 대한 생생하고, 개인적이고, 자극적인 견해를 제시할 것이다.  단지 종이에서 보는 여러분이 아닌 3차원의 모습이 될 것이다.  이럴 경우 여러분의 원서는 두드러지고 다른 응시자보다 두드러지게 된다.  종종 에세이가 입학에 마지막 결정요인이 된다.  좋은 글이 나오도록 시간을 충분히 가져라.

• Students Can Select which Scores to Submit
• Some Selective Schools at odds with Program

If you take the ACT, you have control over which scores are submitted to which colleges. It’s a practice the ACT has had since its inception. Now the College Board, following the ACT lead, is introducing Score Choice. If you want to get more information on Score Choice, go to the following link: http://professionals.collegeboard.com/testing/sat-reasoning/scores/policy to get a copy of the fact sheet, and a PowerPoint presentation. Score Choice launches this March and will be available through the College Board’s website or customer service department.

Since over 85% of students sign up for College Board tests on-line, in all likelihood, that’s where you’ll first encounter Score Choice. When signing up for the March 2009 SAT or Subject Tests, you can select the option “Choose Scores” next to each college you want to send a score to; that’s Score Choice. If you’ve already taken SATs prior to March, those scores will fall under the control of Score Choice. However, if you don’t select “Choose Scores,” all your scores will automatically be sent to all your schools. Assuming you’re using Score Choice, you’ll get a new screen for each school receiving your score. The screen will contain information on how the school reviews SAT scores. For example, if one of the schools is Yale University, the screen will mention that it uses the “highest sections score practice.” You’ll then find listed below this information, your list of SAT test dates with the high scores for each section highlighted. Finally, before sending scores to your college, a summary screen appears for your review.

Actually, this isn’t the first time the College Board has gone to an elective score reporting system. From 1993-2002, any student taking the SAT Subject Test, at the time called SAT II, could elect to report only the top scores to the colleges they were applying to. The College Board elected to dispense with this option because a lot of students were forgetting to send their scores and missing their admissions deadlines. With Score Choice, should you forget to send scores, you will automatically receive an email notification from the College Board. Additionally, the College Board also felt that ending the practice would be fairer to lower income students who took the tests less frequently. (“SAT Changes Policy, Opening Rift with Colleges,” by Sara Rimer, www.nytimes.com, 31 December 2008).

With any change, and this is no different, comes controversy. William Fitzsimmons, the dean of admissions at Harvard, who is also a member of NACAC, which recently released a scathing report on the value of standardized tests, likes the idea of students being able to select which scores to submit, “Score Choice will help defuse some of the pressure and give students a sense that not everything is riding on the tests, which really is the case.”This view, however, is not shared by a number of admissions officers at several other highly selective colleges including Stanford, Claremont McKenna, Pomona College, the University of Pennsylvania, and the University of Southern California. All of these schools want all the scores. Timothy Brunold, the USC director of admissions, mentioned in the 21 June 2008 LA Times: “We would prefer to see a student’s entire score history, because it gives us the context of how students earned their scores.” Bruce Poch, vice president and dean of admissions at Pomona College, is even more vocal on this point, “My own view is that tests are a transcript. I don’t get to choose which grades appear on a transcript any more than I get to suppress a driving record from an insurance company.”

Score Choice is a calculated marketing ploy by the College Board to give it a more student focused feel (something its arch-rival, the ACT, has been nurturing since its inception). Regardless, anything that might reduce the gut wrenching pressures of the admissions process, and the specific stresses of standardized test performance, is welcome. It’s good that the College Board is trying to score points with its choice market, the student.

Ralph Becker
Founder, Ivy College Prep LLC

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2009년 3월부터 College Board의 점수 선택 실시

• 학생이 제출할 점수 선택
• 명문대의 불신은 잔존

여러분이 ACT를 택했다면, 여러분은 여러 성적 중에서 어떤 성적을 대학에 보낼 지 결정할 수 있다.  ACT는 시작에서부터 이렇게 실시되었다.  이제 ACT를 따라서 College Board에서도 실시하게 되었으며, Power Point설명과 더불어 자세히 알리고 있다: http://professionals.collegeboard.com/testing/sat-reasoning/scores/policy.  성적 선택이 올해 3월부터 실시되며, College Board의 웹싸이트와 고객 상담실을 통해 가능하다.

시험생의 85%가 온라인으로 시험을 신청하는데, 온라인에서 점수선택을 할 수 있다.  2009년 3월에 SAT/ Subject Tests를 본다면, 성적을 보낼 대학 다음에 “Choose Scores”의 선택을 택할 수 있다; 이것이 점수 선택(Score Choice)이다.  만약 여러분이 3월 이전에 SAT를 보았다면, 이 선택을 할 수 없다.  또한 여러분이 “Choose Scores”를 선택 않하면, 모든 점수는 자동으로 모든 대학으로 보내진다.  여러분이 이 선택을 한다고 할 때, 점수를 보내려는 대학들의 화면이 뜬다.  이 화면은 각 대학이 어떻게 SAT 점수를 보는지를 알려준다.  예를 들면, Yale 대학을 보면, 이 대학은 “가장 높은 영역별 성적”을 본다고 화면에서 알려준다.  그리고 여러분이 본 시험날짜에서 가장 높은 영역별 성적이 밝은 색깔로 나타난다.  마지막으로 성적을 대학에 보내기 전에 다시 화면이 나타나서 확인을 시켜준다.

사실, College Board에서 점수 선택 체계를 실시한 것이 이번이 처음은 아니다.  1993-2002까지 SAT Subject 시험(그 당시에는 SAT II로 불려짐)은 최고점을 선택해서 지망 대학에 보낼 수 있었다.  College Board가 이 선택을 없애 버린 이유는 많은 학생들이 점수 보내는 것을 잊어버리고 원서 마감일을 놓치기 때문이었다.  Score Choice에서는 점수 보내기를 잊어버리면, 자동으로 이메일로 통보를 받는다.  College Board는 이 시도가 시험을 덜 자주보는 낮은 수입의 가정의 학생들에게 더 공정한 것이라고 발표했다.

어떤 변화에도 반대는 있을 수 있다.  하바드대학의 입시 사정실 학장이며 NACAC회원인 William Fitzsimmons는 표준고사의 가치에 대해 불만스러운 보고서를 발표했었지만, 학생들이 보낼 점수를 선택할 수 있다는 점을 좋은 생각이라고 한다: “Score Choice는 학생들의 압박감을 줄여줄 수 있으며, 모든 것이 시험에 달려있다는 부담감을 덜 수 있는 경우가 된다.”

그러나, 이러한 견해가 다른 여러 명문대학들에서는 통하지 않는다: Stanford, Claremont McKenna, Pomona College, the University of Pennsylvania, and the University of Southern California.  이 대학들은 모든 성적을 원한다.  USC의 입학사정관인 Timothy Brunold는 2008년 6월 21일 LA Times에서 “우리는 학생의 전 성적을 선호한다.  이것이 학생이 성적을 얻은 과정을 알게 하기 때문이다.”  Pomona College의 부학장이며 입학담당 학장인 Bruce Poch는 이 관점을 확실히 한다: “나의 견해는 시험성적들이 성적표이다:”보험회사에서 운전 기록을 요구하는 것과 마찬가지로 성적표에 나타나 점수 중에서 선택해서 보지 않는다.”

Score Choice는 학생들에게 더 호감을 주기 위한 College Board의 계산된 시장 책략이다(경쟁자인 ACT가 지속적으로 성장하고 있다).  그럼에도 불구하고, 입학사정 과정의 압박감을 줄여줄 수 있고, 표준고사의 시험 스트레스를 줄인다면 무엇이든 환영이다.  College Board가 점수선택으로 학생들의 점수를 얻고자 하는 점은 좋은 것이다.